— Более естественная и привычная чувствительность? Ещё некоторый хром искажает нервные импульсы при записи на…
— Власть, — перебила её Эвелин, чей голос сейчас звучал громко и сильно, легко перекрывая шум душа. — Им хочется чувствовать себя круче слабой жертвы. Я читала переписку Вудмана с неким Дзетаро. Он там постоянно просил найти девочек, у которых побольше мяса. Понимаешь?
— Пиздец…
— Да. Все эти красивые слова про тактильность и естественность для кого-то правда, но большинству нужно просто максимально уязвимое мясо для ебли. Та, кому легко причинить боль. Я больше не собираюсь быть для них добычей.
Джуди вздохнула и сделала последний глоток почти остывшего кофе. Ей было до крайней степени погано то-ли от услышанного, то-ли от недосыпа. Наконец она собралась с силами и предложила:
— Давай свалим отсюда.
— А мне нравится этот домик.
— Нет, Эва, я про город в целом. Нам надо уехать из Найт-Сити.
Шум воды стих. Краем глаза Джуди видела как подруга вытирает воду с гладкой кожи. Казалось, практически ничего в облике Эвелин не изменилась, но движение обрели непривычную тяжесть.
— Я записала для тебя кое-что, — произнесла Паркер, вытершись насухо и обернувшись полотенцем. — Сейчас дам щепку. Глянь, пока я одеваюсь.
Джуди забрала у подруги щепку и надела обруч. Это был совсем сырой брейн. Запись с оптики плюс кукольного чипа. Джуди смотрела на мир глазами Эвелин. Она узнала место, в котором была подруга, и людей, находящихся рядом. Это было убежище, куда Шельмы отправляли проблемных кукол.
В кресле у телевизора сидела Пегги Уитсон. Темнокожая женщина с не самой хорошей репутацией в банде.
— Затрахала уже эта политика, — произнес вышедший из ванной Вито Брази. — Переключите на что-то нормальное. Видосы о животных или порнуху.
Этот стареющий жиголо тоже не пользовался большим уважением среди Шельм. Ходил слух, что он слил несколько девочек бывшим папикам.
— Животные давно все вымерли. Палеными стероидами накачались и померли, — хехекнула Пегги. — Порнухи мне на работе хватает. А ты чего хочешь, Эвелин. Может, музон какой?
— Когда приедет Сьюзи? — холодно спросила Паркер, осторожно разминая пальцы.
— Когда освободится, — ответил Вито. — Она сучинда занятая. Так что пока придется тебе побыть в компании наших затасканных еблетов. Уж простите, ваше величество.
В его голосе сквозила откровенная неприязнь.
Через несколько мгновений Эвелин пришло сообщение по закрытому каналу. Каждое слово в нём било Джуди прямо по нервам.
«Привет. Мы едва знакомы, но я хочу тебе помочь в отличие от Сьюзи Кью. Она готова пожертвовать твоей головой, чтобы не ссориться с Когтями. Тебя сегодня отдадут им. Скидываю переписку с подробностями. Если поверишь мне, то я помогу тебе сбежать и добраться до безопасного места».
Далее следовала короткая сцена жестокой расправы. Эвелин без тени жалости прикончила Вито и Пегги. Последняя перед смертью призналась, что Сьюзи, действительно, собиралась расплатиться с Когтями головой Паркер. Сдать её палачам лишь бы Когти поменьше прессовали Лиззис.
Джуди вырубила брейн и отбросила обруч на пол. На глазах девушки выступили горькие слезы гнева. Она давно считала, что Шельмы свернули не туда, но это…
— Какой же пиздец. Сьюзи! Я прямо сейчас ей…
— Тише-тише, — Эвелин погладила её по голове. — Ты ей ничего не докажешь. Бесполезно.
— Блядь, почему… Почему здесь всегда так? Только думаешь, что все становится лучше, как этот город снова бьет тебе под дых.
Эвелин взяла Джуди за руку, вложила в дрожащие пальцы сигарету и помогла закурить. Пару минут они просто молчали. Ночь и тишина как нельзя лучше подходили к этой немой сцене. Эвелин зашла в спальню комнату, чтобы, скинув полотенце, переодеться в домашнее. Когда она вернулась, Джуди курила уже вторую сигарету. Слезы высохли, оставив на лице девушки черные разводы, похожие на готический макияж. Джуди салфеткой стерла это, глянув в окно. Посмотрела на озеро, под толщей воды которого был погребен её родной городок Лагуна-Бенд. Жертва ненасытных амбиций Найт-Сити, затопленный ради строительства новой дамбы.
— Этот город забирает всё что мне дорого, — призналась Джуди. — Сначала Лагуну. Потом многих друзей. Теперь пытается забрать тебя. Мы должны бежать отсюда.
— Мы не бежать должны, а бороться, — возразила Паркер. — Сдаваться я не собираюсь. Знаешь что? Я хочу, чтобы мы с тобой возглавили Шельм, а Сьюзи пойдёт нахер.
— Но… Ты серьёзно⁈
— Серьёзно. У меня уже есть план.
* * *
На уровне Киберпространства это выглядело как взрыв в обратной последовательности. Разрозненные элементы собирались воедино. Сложные структуры получались там, где только что была хаотичная мешанина данных.
«Красота, правда?» — спросила меня Пат Конли.
Да. Красота. Завораживающая и одновременно пугающая. Рождение совмещенное с воскрешением из мертвых. Когда разрозненные данные собрались наконец в единое целое, я снова активировал симуляцию виртуальной реальности. Передо мной посреди кабинета стояла Мама Бриджит. Ее новая дружественная мне версия.
— Значит вот каково иметь личность… — произнесла новая Бриджит. — Немного путает мышление, но позволяет иначе взглянуть на окружающий мир.
— Главное не слишком перенимай принципы этой покойной особы. Они её до добра не довели, — посоветовал я.
— Non. Её поведение было деструктивно. Она была fanm estipid. Глупая женщина. Я теперь буду вместо неё. Справлюсь лучше.
Ну да. Справиться хуже это надо прям постараться.
— Забавно, — усмехнулась новая Бриджит. — Эта женщина так долго шла к союзу с искинами и её мечта сбылась. Правда после смерти.
Недалеко от нас возникла Сьюзан Абернати:
— Я предлагаю как можно скорее заняться установлением контроля над остатками Вдуистов. Время работает против нас. Дозор наращивает своё присутствие в городе.
— Дозорные могут стать серьёзной проблемой, — заявила Бриджит. — Чем больше мы будем разрастаться, тем выше шанс прямого столкновения.
— Его стоит избегать как можно дольше, — ответил я. — Именно для этого нам нужно столько масок. Хотя сейчас мы достигли текущего предела развития. Ты, Бриджит, моя четвёртая автономная личность. Последняя на текущий момент. Больше я смогу использовать только после апгрейда железа. Нужно увеличить емкость памяти, добавить охлаждение.
— Уже занимаемся этим вопросом, — высказалась Абернати. — Нам нужны только время, ресурсы и информация. Но пока предлагаю сосредоточиться на внешних операциях. Что по итогу с пустошами?
